Эрготерапия, как и логопедия и лечебная гимнастика, относится к медицинским лечебным профессиям. «ERGO», происходящее от греческого «ergon», означает: работа, дело, действие. Деятельность, поддерживающая повседневную жизнь, действовать, быть активным, стимулировать, быть творческим и креативным.

Целью эрготерапии является приобретение или восстановление утраченных физических, умственных и социальных способностей, а также независимость клиента.
Целью также может быть возвращение в профессиональную среду или, для детей, улучшение интеграции в их социальную среду (детский сад, школа и дом).

Эрготерапия может проводиться как стационарно, так и амбулаторно, а также в частных практиках, признанными больничными кассами.

Подход эрготерапии является целостным, что означает, что учитываются не только двигательные навыки, но и весь организм клиента.